| Плоть отступать не собиралась, точнее их было три, плоти. Плоть, это такие маленькие, трусливые но очень подлые, стоит повернутся к ним спиной и ты в этом убедишься с полна. На что им этот артефакт сдался? Вот я его продам, а плоть? Никогда ещё плоть не вела себя так нагло, но может это объяснялось тем, что у меня остался один патрон в пистолете. Был ещё нож, но для сталкера им я не очень хорошо владею. Ножевой бой не сильная моя сторона, нечасто приходилось пускать его в ход. Зачем строить из себя супермена? Когда можно легко срезать очередью пару-тройку тварей. Артефакт был обычный, гравитационный. Но плоть стояла насмерть, впрочем, как и я. Тогда я ещё не понимал всей серьёзности своей ситуации, в которой оказался. Вернуться из зоны с пустыми руками плохая примета, вот что меня заботило. Не доходило, что лучше вернутся с пустыми руками, чем в виде зомби. Мне было интересно, чем вызвано странное поведение плоти. Из-за кустов вышли слепые псы, вышли и зашли. Вот уж новость те наоборот, всегда ведут себя крайне нагло. Но над ними никто не имеет ментального контроля, а плоть вроде как считается в подчинении у Хозяина. Была такая байка про хозяина, якобы ходит по зоне фантом в виде старика. Ох уж этот хозяин, никто его не видел, но все знают, что он есть. Прямо, как про суслика. Ты его не видишь, а он есть. С чего это вообще я про него вспомнил, глупость, какая. Хозяин, старик, фантом.
Пришлось отступать с одним патроном, чёртовы стервятники, если б не...
***
Дело было так. Я как раз в один дом, решил заглянуть, деревянный. Недалеко у дороги, почти в лесу стоит. С постоянной периодичностью я обнаруживал там всякие артефакты. И тогда решил заглянуть, раз мимо проезжал, но там ничего не оказалось. Оружия с собой никакого не взял кроме Макарова. Выхожу из дома, смотрю трое орлов, около моей «Нивы» трутся. Один уже за руль сел. У остальных по калашу в руках. Я через забор перелетел, и в лес. Они за мной, пока бежал почти всю обойму отстрелял по ним, кроме одного патрона как потом выяснилось. Скорее всего, убили бы, если б не товар в машине. Вот крысы, за товар побоялись, они только и могут, что одиночек отоваривать. Я целую неделю в зоне лазил. Полную машину артефактов насобирал. Пару раз чуть не убили, в результате чего мой спецкостюм пришёл в непригодность. Я конечно человек не стрёмный, и нервы у меня крепкие. Но оказаться в зоне одному, без оружия (Макаров с одним патроном и нож не в счёт), без спецкастюма, без специальных приборов, без машины. Практически без всего. Чем питаться, тоже было неизвестно. Всё осталось в машине. И надо же мне было почти в самый центр зоны забраться. Вот так всё и случилось, хуже этого могла быть только смерть.
***
Сев на камень, я вытащил Макаров и думал, что мне с ним делать. Точнее с одним патроном, что остался в обойме. Застрелится что ли? И зона видно, отреагировала на мои помыслы. Наверное случившегося со мной ей показалось мало. Между тем из-за спины кто-то поспешно шёл, это был лысый зомби, он пёр в мою сторону, как танк. Я вскочил с камня. И надо же, поскользнулся, стал падать. При падении, я успел таки, извернутся, и всадить ему пулю в лоб. В рукопашную зомби одолеть сложно. Я тут же вскочил, вытащил нож и отрезал голову. Зомби после того как пройдут инкубационный период очень живучие. Расчленением я занимался впервые. Всегда входивши в зону, я был при полной амуниции, и с напарником. Славка мой верный и единственный друг, напарник, месяц назад вышел в зону и больше его никто не видел. Я всё боялся увидеть его лицо в очередном убитом зомби.
Я тогда заболел, и с ним не пошёл. Потом я сильно об этом жалел. Первый день в зоне было неуютно, но на второй я освоился. Кроме того, что отрезал голову, я ещё его хорошо потыкал в сердце, в печень. Другие сталкеры, которые мне об этом рассказывали, говорили, что в зоне это нормально, и ни кто за ненормального или маньяка тебя не посчитает. То были сталкеры первой волны, неизнеженные, с ножами, со всякого рода дубинами, изредка с пистолетами, без спецкостюмов. Ничего не знающие про аномалии и ловушки, поджидавшие их, они покоряли зону. Это не то, что мы обвешанные с ног до головы оружием, в спецкостюмах, на машинах. Чего только в зону не тащили: пистолеты, автоматы, гранаты этим уже никого не удивишь. Тяжёлые пулемёты, гранатометы, базуки, огнемёты. Базуки, тяжёлые пулемёты против милитаристов, и их тяжёлой техники. Против всяких там вертолётов и БТРов. Вот это проблема сегодняшних сталкеров: военные. Да и между собой бывает, разборки устраиваем. Ходят слухи про некую зоновскую спецслужбу. Про ловушки и всякие аномалии я молчу. Так что если первые сталкеры противостояли исключительно зоне и её порождениям... То у нас проблем добавилось.
Поблизости находился контролёр, констатировал я в голове. - Ну, где ты гад? Крикнул я в ярости. Контролёры не особо сильны в рукопашной, но есть риск, что он призовёт остальных подопечных, или того хуже, подчинит себе. Вот поэтому-то я и паниковал, началось головокружение. Вокруг меня было много деревьев, и я быстро осмотрел их. На одном из них сидел контролёр, его уродская рожа испуганно смотрела на меня. Боялся ли он или играл роль испуганного? Контролёры умны, он сделает вид что боится, а сам наведёт пятёрку зомби. Из последних сил, сохраняя рассудок, я влез на дерево, он начал забираться выше. Схватив его за ногу, попытался сбросить его вниз. Но это было не так легко. Казалось ещё секунду, мой мозг не выдержит и борьба с моей стороны будет окончена. Он вцепился мёртвой хваткой в дерево, а я вытащил нож и всадил ему в лодыжку, потом ещё куда-то в ногу. После первого удара мне сразу же стало легче. Удары с моей стороны посыпались градом, с ног я перешел на корпус, всё это сопровождалось его возгласами. После очередного удара, он свалился мёртвый на землю. Спустившись, я вытер нож о траву и вставил в кобуру на поясе. С начало зомби расчленил, теперь контролёр получил не меньше пятнадцати ударов. Я превращаюсь в мясника, подумал я полушутя. Но лучше быть мясником, чем мясом.
Я набрал камней в карман, за место гаек и пошёл. Шёл я и думал о зоне, о её происхождении. С начало был Чернобыль, через двадцать с лишним лет вспышка и Чернобыль стал зоной. Гипотезы ходили всякие насчет возникновения зоны. Одни говорили, что нас посетил инопланетный разум, то есть инопланетяне. Другие говорили что это, правительственный, секретный проект. Были и такие, которые считали, что возникновение зоны это катаклизм, такой же как землетрясение, цунами, наводнение. Они же считали, что скоро может появится новая зона. По моему так на одну планету хватит одной зоны. Ещё ходят слухи, что зона растёт, но официального подтверждения этому нет. Слухи разнятся: одни говорят, что зона выросла на один квадратный километр, другие, что на десять. Есть и такие, которые говорят, что на целых двадцать. Но это конечно слишком. Идя по тропинке и весь погрязший в мыслях, я пнул жестяную банку. С начало она летела прямо, а потом вдруг взмыла в верх. Понятно, комариная плешь. Чуть не набрёл, вместо банки вверх полетел бы я. Место как место, только деревья поломанные, сваленные, вырванные с корнем. И ещё вроде крыса расплющенная, её было не узнать, по размеру догадался. Так значит, сначала комариная плешь, а сразу за ней мясорубка. Две аномалии рядом, редкое явление. Плешь недавно появилась, похоже. Начало темнеть, а из одежды на мне было: рубашка сверху битловка, брезентовые штаны, кожаные ботинки. Начало октября ещё не очень холодно, тут в зоне не холода надо боятся... Невдалеке послышался шум мотора, ехала машина, Шум становился всё ближе и ближе.
Я увидел машину, это была волга. Белая волга с чёрной полоской на боку. И её хозяина я тоже знал,
это был Прохор. Я закричал: - Прохор, стой, подожди! Засвистев, я побежал к машине. И тут что-то изменилось, время ускорило свой бег, в десятки раз. Чем быстрей я старался бежать, тем быстрее летело время. Я видел как стремительно полетели облака на небе, как быстро переместилось солнце.
Что-то очень быстро пробежало около меня, что я не рассмотрел. Вокруг меня всё двигалось с ненормальной скоростью. И конечно же уехала машина, что было для меня важней всего. По моему прошло не больше минуты прежде чем меня отпустило. После, этого я очень долго и сильно матерился. Спасение было так близко. Между тем солнце стало заходить за горизонт. А я всё думал, что это было? Временная ловушка, что ли. О таком я ещё не разу не слышал. Но от этого знания мне легче не стало.
2.
Вечер пришёл для меня быстро, ночью в зоне мне не было страшно никогда. Правда, с оговоркой, тогда я был на машине либо без машины, но с напарником и со всякого рода поборами фиксирующими аномалии, конечно же с оружием. Сейчас дело другое. Тут же встал вопрос о том разводить костер или нет.
Костёр я всё же развёл, гасится нечего, хуже не будет, подумал я. И тут спокойно я впервые оценил свои возможности, выходило так, что в зоне мне край палюбому. Всё бы отдал сейчас, чтобы живым остаться мелькнула мысль. - Неужели? Спросил голос за спиной. Я повернулся, но никого, странно. Я пошёл в кусты по маленькому. И вдруг, какое счастье, в кустах труп сталкера. В этом, конечно, ничего хорошего нет, но ведь у него наверняка есть оружие. Подойдя к костру, я взял горящую ветку, и осмотрел труп. Он был белый как мука. Кровосос, мелькнуло в голове. Однозначно. В руках мертвый сталкер сжимал двустволку, его лицо исказилось в предсмертной гримасе ужаса. Мм да незавидная смерть. Втыкая свои хоботки, кровосос медленно сосёт кровь. Ты всё это видишь, но сделать ничего не можешь, по себе знаю. Потерев рубцы на шее, мне стало не по себе. Тогда мне чудом повезло, учёный с военным отбили меня у этого гада. Мёртвый парень, скорее всего, был новичком. Судя по его амуниции. Кроме двустволки у него ещё была фляга с водой и маленькая баночка с энергетическими пилюлями. Проблема питания частично была решена. Взяв всё это добро, двустволку и восемь патронов к ней, я пошёл из рощи, к зданиям.
С двустволкой в руках я почувствовал себя намного уверенней. В пятиэтажке я нашёл комнату на третьем этаже, которая как ни странно имела задвижку. Так можно было в ней закрыться. Ещё там был железный стул, которым я подпёр дверь, стол и железная кровать. Устроившись напротив разбитого окна, я стал ждать. Луна выглянула из-за туч, и стало светлей. Месяц святил прямо в разбитое окно. Даже читать можно, подумал я. Я сидел и смотрел на месяц. С обрезом прямо как в первый раз вспомнилось мне…
***
Сжимая двустволку, я вошёл в зону. Если быть точным, то вполз на брюхе мимо вышки. При том ещё ночью в тайне. Проработав с полгода в баре, в сталкерском поселении. Наслушавшись их рассказов, я решил, что напарник мне не нужен. И решил выйти в разведку, так сказать, посмотреть, что да как. Придурок, думаю я сейчас. Преодолев с километр, что считалось для меня подвигом. Примотав фонарь к обрезу с низу, я двинулся к ближайшей пятиэтажке. По карте мне оставалось, до неё с километр. Первый кому я пустил кровь, это были зомби, при виде его я с начало растерялся. Но потом направил дула в живот, и ударил двойным. Каково было моё потрясение, когда я начал уходить, а он начал вставать. Я ещё раз выстрелил, двойным в голову, и поспешно ретировался с поля битвы.
Но не успел я перезарядить двустволку, как что-то вцепилось мне в ногу, двустволка выпала из рук на землю. Фонарь примотанный к дулу, осветил мне ногу. Это была крыса, где-то невдалеке послышались выстрелы. Ножом я снял её с ноги, выстрелы стали приближаться. Тут мне надо было бы пойти обратно и промыть рану. Ничего такого с собой я не брал, чем можно было бы обработать рану. Но нет, я поднял двустволку, и продолжил свою отчаянную и безрассудную вылазку. Кидая вперёд камни и освещая путь, я дошёл до пятиэтажки. Я вошёл, осветил подъезд и был пойман кровососом, его хоботки впились мне в шею. Не знаю, откуда он взялся, из воздуха появился что ли? Я молча на него смотрел но сделать ничего не мог. Меня парализовало. Вдруг кто-то вошёл в дом. Я услышал:
- Андрей! Быстро сюда. Кровосос парня душит.
Выстрелы прозвучали почти вплотную. Я видел, как языки пламени вырываются из ствола. После этого я мог двинуть рукой. Кровь текла по шее. Рядом валялся мёртвый кровосос.
- Парень, ты в порядке?
- Да, - только и смог выдавить я.
- Как звать то?
- Толик.
- А меня Андрей.
- Мне вас не видно,- сказал честно я.
- Точно, вот мы дураки.
- Отключи свой прибор, я включаю фонарь, - произнёс другой голос.
- Хорошо.
Зажглись фонари. Свет ударил прямо в лицо. Сразу с двух сторон, стой которой стреляли и с противоположной. Один из фонарей осветил другого. На меня смотрел мужик с автоматом. В форме Армейского спецназа. Увидев мой страх, армеец меня успокоил:
- Я тут как охранник.
- Чей?
- Мой, - послышался голос справа. И представился: - Научный сотрудник, Сергей. И протянул мне руку.
- Анатолий. Во второй раз я повторил своё имя, и протянул руку навстречу.
- Ты парень я вижу ещё новичок, сказал спецназовец. – Не советую я тебе этим промышлять, а то ведь оно как, сегодня я тебя спас, а завтра во время облавы убить придется. О, у тебя внизу вся нога в крови. Серёга я считаю раны надо обработать, шею в особенности.
- Доставай аптечку.
- Сейчас.
Пока они Сергей обрабатывал мне раны, я стоял и отмазывался перед спецназовцем:
- Да я вообще сюда зашёл как турист, первый раз в зоне. Думал, пойду, посмотрю, что да как.
- Посмотрел? - зло прорычал Сергей.
- Все вы так говорите, - ответил Андрей. – А тебе я ещё раз говорю, Толян, не испытывай судьбу. Первый раз говоришь? Хорошо. И пусть это будет первый и последний твой раз.
- Хорош ему мораль читать, я уже закончил.
- Там было то, что ты искал? Спросил армеец, - в его голосе чувствовалось напряжённость. Видно он не хотел спрашивать это при мне.
- Нет, придётся ещё кое-куда заглянуть. Но сначала парня обратно отведём.
- Ладно, доведём.
Я поднял винтовку. И мы пошли назад в поселение. Армейский Спецназ, думал я. Гроза сталкеров,
так про них говорили. Сталкеры их не любили. Я столько всего наслушался плохого о них, хотя. У них наверно о сталкерах мнение не лучше. Что тут поделаешь, мы по разные стороны баррикад. Хотя если подумать. Не будь этих двоих, врятли я был бы ещё жив. Когда до поселения осталось метров триста. Они сказали, что дальше не пойдут. Я не нашёлся что ответить кроме как сказать:
- Спасибо вам.
Армеец промолчал.
- Пожалуйста, - ответил легкомысленно Сергей
Они развернулись и пошли в зону. Больше я так их и не встречал. Даже лиц толком не запомнил. Я, конечно, стал самым, что ни наесть настоящим сталкером. Но в зону в одиночку больше не ходил, вплоть до этого раз.
***
Да мне тогда повезло, думал я. А тому парню, что валяется в кустах мёртвый, нет. Надеюсь, его двустволка сослужит мне хорошую службу. Мой взгляд стал блуждать по комнате. И тут я заметил тетрадь на столе. Содержание тетрадки оказалось очень интересным, если не сказать странным. Хотя в зоне всё странно, здесь надо поменьше удивляться. Ведь удивление это чувство своего рода, а чувства в свою очередь мешают выживанию в одиночку. Холодный рассудок, уверенность в себе, решительность и быстрая оценка ситуации, вот что способствуют выживанию. Рассуждал меланхолично я. А тетрадь была следующего содержания, на пожелтевшем листе было написано: «Путник, раз уж ты здесь…». Под светом луны я начал читать.
3.
« Путник, раз уж ты здесь внемли моим словам. Вы называющие себя сталкерами, как крысы всё тащите из зоны, оставляя кровавый след позади себя. Но при этом каждый хочет, вернутся назад живым. В зону вас никто не звал. Вы воры, что грабят дом по сто раз на год. Вы убиваете мои творения, моих детей. Когда ни будь, вы все за это расплатитесь. Но. Сегодня твоя очередь. И ничто тебя не уже не спасёт, путник. Или…»
Бред, полный. И что значит это «Или…», подумал я и оторвал взгляд от тетрадки. От неожиданности, я чуть не выронил двустволку. У окна стоял старик, опираясь на палку, он смотрел на меня. Пауза была не более секунды. Потом я резко направил на него свой обрез и выстрелил дуплетом. Дробь пролетела как бы сквозь него. Не долго думая, я вскочил и кинулся на него с ножом. Кто бы он ни был, и как бы он здесь ни оказался, ничего хорошего это не предвещало. Там где должна была быть грудь старика, мой нож не встретил ничего. В какие-то сотые доли секунды он испарился. Из-за спины послышался голос:
- Можешь не стараться, мне от этого ни жарко, ни холодно. У меня к тебе предложение, деловоё.
- Давай. Ответил я, а сам думал, как бы от него свалить.
- Ты наверно сейчас думаешь, как от меня сдёрнуть? Не занимай мозги ненужными мыслями, а лучше выгляни в окно.
Так я и поступил. От того, что я там увидел, у меня всё похолодело. От потрясения, двустволка выпала из моих рук на пол. Всё кончено, мелькнула мысль. Эта же мысль мелькнула, у любого из людей. Не включая граждан дебилов, конечно. Среди сталкеров, я таких не встречал. Но тогда мне было не до смеха. В окне я увидел следующую картину: зомби не меньше двадцати, контролёры контролирующие их. Крысы, их было море, они сновали туда и сюда у ног других монстров. Дополняли всё это: маленькие, мерзкие карлики. Они злобно наблюдали за мной. А в подтверждение их намерений на уровне окна зависло пару кирпичей. Такого количество монстров разом не видел ни один сталкер. Надо было что-то делать.
- Ты говорил о каком-то деле? - спросил я.
- Да, но сначала, как ты думаешь, кто я? - прищурившись, спросил старец.
- Хозяин, фантом? Опять мне вспомнился этот фантом-хозяин. - Но если ты хозяин, где остальные твои творения: слепые псы, например?
- Они не мои, все мои под окном. На тебя, между прочим, и этого хватит, или ты не согласен?
- Я думал ты тут всем заправляешь, - недоверчиво ответил я.
- Мм да, проблема нынешних сталкеров в том, что они слишком много думают. Думать надо меньше, соображать больше. А вообще…
- Да ты я вижу остряк, к тому же, - перебил я его.
- Не острей тебя, языкатый сталкер в зоне, это нонсенс.
- Это я от волнения,- парировал я старца. - А вообще я тогда ничего не понимаю, если ты не контролируешь плоть. То почему она так странно себя вела. Откуда появилась эта странная ловушка, временная так я её окрестил.
- Вопросы, вопросы. Я не знаю, и ни могу дать тебе ответ. Ты был на моей территории. Эта часть зоны, принадлежит мне. А засек я тебя, когда ты ныл у костра.
- Не ныл я.
- Да не в буквальном смысле, твоё ментальное поле излучало отчаяние. Скажи ещё, что это было не так.
Ответить мне было нечего, он попал прямо в точку. Это был странный диалог.
Старец продолжил:
- Предложение следующее, пойди в «гиблый сектор» и достань то, что мне требуется.
Я чуть не рассмеялся. Гиблый сектор – говорящее название. Простое и незатейливое. Редко кто вообще добирался до его границ. Не говоря уже о том, чтобы вернутся оттуда живым. Исключением не буду и я, так мне казалось.
- Нет, я на это не пойду.
- А разве у тебя есть выбор?
4.
Через полчаса мы выступили, вся орава что было под окном возле подъезда сопровождала нас, позади, идя на почтительном расстоянии. Месяц затянуло облаками, стало, как назло темно. Хрустальный шар, за этим я шёл на смерть. Бесплотный старик шёл впереди, и распалялся, какие возможности откроет ему этот шар:
- Я обрету ментальный контроль, над всей зоной и её порождениями. А может даже, кто знает, над людьми. Зона будет расти, а вместе с ней моё влияние.
От его разговоров мне становилось плохо. Моими руками он хочет прибрать зону к себе. Ещё меня мучила одна догадка. Я решил спросить его:
- Я наверно у тебя уже не первый, кого ты снарядил в этот поход. Так ведь?
Старик осёкся. – Не первый. И надеюсь, что последний. Если ты мне поможешь, я тебя отблагодарю. Старик пытаясь перевести тему разговора продолжил:
- Ты будешь обладать такой силой, я тебя такими способностями наделю.
- Хорошо если не убьёшь, так скольких парней ты уже загубил таким образом?
- Если тебе нужны факты, ты уже двадцать первый.
- Славку рыжего ты?
- Рыжий такой и здоровый? Да я, а что?
- Ничего, - сказал я, подавляя свой гнев.
- Он по хорошему не хотел, стал геройски пробиваться через мой кордон ну и…
Дальше мы шли молча.
Среди сталкеров много сволочей и подонков. Но Славка таким не был. То что рассказал про него фантом, скорее всего было правдой. Очень было похоже на него. Он выбрал смерть, нежели работать на нелюдя. В отличие от меня, мелькнула горькая мысль. Фантом распинался про то, что собирается меня улучшить. А останусь ли я после этого человеком? Послышался звук вертолёта где-то позади. Я повернулся посмотреть. Смотреть было на что. Вертолёт стал удалятся, его уже не было слышно. Только мигающие точки в небе. И вдруг от земли оторвалось две светящиеся точки, и полетели по направлению вертолёта. Одна пролетела дальше, а вот вторая. Видать удар ракеты пришёлся в топливный бак.
Вертолёт полыхнул и пошёл резко на снижение. Место падения, видно не было. В ночи всё это выглядело особо эффектно. Наверное «Игла»: переносной зенитно-ракетный комплекс. А сбили, скорее всего, Свободники, есть такая фракция. Они немного отморозки, но с другой стороны милитаристам тоже иногда взбучку надо дать.
К утру мы датопали, до «Гиблого сектора». Фантом заявил, что дальше ему и его своре нельзя.
- Если ты что-то задумал, скажи лучше сейчас, умрёшь быстро и без мучений. Сказал фантом.- И ещё, будь осторожен, шар по своим свойствам не крепче обычного хрустального шара. Да вот ещё что, без моей помощи он тебя сильнее не сделает, ты сам в этом убедишься.
5.
Да конечно я буду осторожен. Со злостью думал я. А ещё я думал, что если найду, этот чёртов шар, его вообще больше никто никогда не увидит. И за Славку он ответит. Власти ему захотелось! Будет, тебе и власть, и шар хрустальный, и кофе с какао. Патронов оставалось мало, два в двустволке и шесть в запасе. Мощь так называемого «хозяина зоны» люди явно преувеличили. А вот если у него будет шар, баланс и без того очень шаткий, нарушится. Увлечённый этими мыслями я чуть второй раз не угодил в ловушку, это был студень. Студень, комариная плешь, мясорубка, туман. Как мне всё это надоело, вечно в напряжении. Не пройти, ни проехать спокойно. Вся жизнь на стрёме. А сейчас без приборов, без всего. Зона. Хорошо бы выбиться в генералы, и ядерную боеголовку на неё скинуть. Наверно, как только она появилась, так и хотели сделать. А потом видать зациклило на технологиях. Пробираться было сложно. Постоянно приходилось собирать материал, чтобы было что кидать вперёд. Одна только комариная плешь, двадцать раз попалась. По пути я встретил большую часть аномалий, известных мне. Это, не включая тех, которых я не видел. Но мне везло.
Как мне объяснил фантом, посреди леса стоит дом двух этажный, жёлтого цвета. Остальные здания поблизости будут разрушены. Их там будет штук пять-шесть не более. В подвале этого дома, находится лабиринт. Там в лабиринте шар и лежит. Как всё просто на словах.
Слева послышался рык, я увидел как, что-то метнулось в мою сторону. Перекатившись вправо, я выстрелил на вскидку. Выстрел пришёлся практически в упор, в голову. Обезглавленное тело, постояв секунду, завалилось на бок. Минус два патрона, констатировал я. Обычно они стаями ходят. Но видать, для них, это тоже был необычный сектор. Хотел я, было уходить. И тут кусты зашевелились снова. Насчёт слепых псов я ошибся, из кустов пожаловали ещё двое. Я направил на них оружие. Эх автомат бы сейчас, очередью срезал и дело с концом. Автомата не было, надо было что-то делать. Придётся ножом, подумал я обречённо. Одно неверное движение, и пасть врага сомкнётся на моей шее. Риск был велик, но ничего другого я придумать не мог. Нож я взял в правую, двустволку переложил в левую и стал ждать. Первый пёс прыгнул на меня, надёжным дуплетом я выстрелил ему в тело. В туже секунду двустволка была откинута. Прыгнул второй. Передними лапами он ударил мне в грудь, я повалился на спину, когда он уже был готов, вгрызся мне в шею, я ударил ножом. Удар в подбородок, проникающий до мозга. Обхватив за шею пса левой рукой, я вогнал нож ещё дальше. Какое-то время он дергался в конвульсиях, а потом замер. Повернув голову, я заметил, что первый пёс ещё жив и силится встать. Мой выстрел пришёлся ему грудь. Медлить было нельзя. Сбросив с себя мёртвую тушу второго, я встал. Подбежал к первому, и что есть мочи врезал ботинком по голове. Потом ещё и ещё. Тварь застыла. Гадать от том: откинулся он или нет, я не стал. В дело пошёл нож.
Впереди меня ждала ещё одна радость. Туман. Проверять какого рода это был туман, мне не хотелось.
В зоне туман бывает двух видов: обычный и тот, который разъедает кожу. Без спецкостюма через него не пройти. Пришлось обходить. На почтительном расстоянии я стал обходить туман, благо, что у меня хорошее чувство расстояние, и я хорошо ориентируюсь в лесу. Это не врождённые навыки, их я выработал в детстве, в долгих походах. И в зоне они мне очень помогали. Туман пришлось обходить долго. Когда он наконец кончился, солнце выглянуло из-за туч и стало, клонится за горизонт. Лес был довольно редкий, и шёл под уклон. В низине виднелось здание, подойдя ближе, я был слегка ошарашен. Здание, что описывал фантом, не было жёлтого цвета. Оно было из чистого золота, по крайне мере так оно выглядело. Муляж, иллюзия, мелькнула мысль. Здание имело всего шесть окон, три на первом и три на втором этаже. Нормальной двери видно не было. А может это другое здание? Мало ли в гиблом секторе аномалий. Всё окончательно утвердилось, когда я завидел разрушенные здания, неподалеку. Делать было нечего, я влез в среднее окно. Сжимая в руках двустволку, я обследовал дом. Лестницы на второй этаж обнаружено не было. Зато была лестница вниз. В подвал, в лабиринт.
Войдя в лабиринт, я почувствовал панику. Стены его местами казались металлическими, местами каменными. Слышались постоянные шорохи, какое-то движение за спиной. Постоянно мелькали какие-то тени, но лабиринт казался мёртвым. Всё усугублялось ещё тем, что лабиринт пребывал в полутьме. Иногда приходилось пробираться на ощупь, надеясь на свою удачу. После часа ходьбы я потерял направление. Сев на пол я решил передохнуть и подкрепится. Съев две энергетические пилюли и запив их водой, я стал отдыхать.
И не заметил, как заснул. Засыпал я в освещённой части лабиринта, свет казалось, лился из потолка. Проснулся же я в полной темноте. Я встал и побрёл в темноте в поисках шара. Сил на злость уже не оставалось. Как ни странно после недолгих блужданий впереди я завидел свет. Надежда вернулась ко мне, и я побежал на свет. Вбежав, я осмотрелся, это была комната с тремя окнами. За окном начинался рассвет, начал идти дождь. Облезлая краска жёлтого цвета, провод торчащий из потолка, пожелтевшие газеты валялись в углу. Я развернулся посмотреть, откуда я вышел, но за спиной была оббитая штукатурка. Одной странностью больше. В центре комнаты стоял пьедестал не более полуметра. На нём и восседал хрустальный шар. На вид, это был обычный хрустальный шар, помещающийся в руках. Но, взяв его в руки, я увидел свечение жёлтого цвета, исходившее как бы изнутри него. Выглянув в окно, я увидел знакомый вид. Слева из окна виднелись разрушенные здания. Да это было тоже здание, в которое я вошёл. Скинув с окна шар, я спрыгнул следом. Позолота исчезла, дом стал жёлтого цвета. И всё таки мне повезло, что целый и невредимый дошёл до шара. Меня могли сто раз убить, покалечить. Я мог случайно напороться на мясорубку. Упасть в яму, до краёв наполненную ведьминым студнем, что при моей амуниции означало смерть. Много чего ещё могло случится. Но вопреки всему я дошёл. А может, меня вели? Мелькнула запоздалая мысль. Но сказать однозначно я не мог. Про зону вообще ничего нельзя сказать однозначно. Можно было попытаться выбраться из зоны и сдать шар кому-нибудь из людей, тому, кто больше даст. Но фантом так просто меня не оставит, это раз. И дойду ли я живым? Лучше не рисковать. Прервав свои размышления, я запустил в стену дома хрустальный шар. Разбился он, как обычный хрустальный шар. Подойдя поближе, я осмотрел осколки. Свечение больше не исходило из него, он был мёртв. Именно не разбит или сломан, а мёртв. У меня было ощущение, что шар живой. Кидая шар, я понял что, в этой истории не обошлось без настоящего «Хозяина зоны». А главный хозяин зоны, это сама Зона. И если кто пытается нарушить её неписаные законы, ничего хорошего ему не светит. И если кто-то вдруг решит запустить ракету, с ядерной боеголовкой на борту. Я не удивлюсь тому, что ракета достигнув предела зоны, вопреки программам, заложенным в неё, развернётся и полетит туда, откуда её запустили. Дождь незаметно перешёл в ливень. Я стоял, сжимая в руках двустволку, и наблюдал за рассветом. С этим было покончено, но осталась ещё одна проблема. Проблема привычная для сталкера, остаться в живых…
|
